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Archivos del Cuerpo de Infantería de Marina estadounidense/ Flickr CC BY 2.0

La historia de Carlos Hathcock ha pasado de infante de marina en infante de marina durante los últimos 50 años. Sus misiones y logros continúan cautivando tanto a entusiastas del mundo militar como a aficionados a la historia mucho después de su muerte.

Con un récord de 93 muertes confirmadas, el legado de Hathcock ha dejado una marca imborrable en los anales de la historia militar. Las audaces aventuras de Hathock en la Guerra de Vietnam le valieron un Corazón Púrpura y tuvo el honor de que un fusil llevara su nombre.

Conozcamos más de cerca a este hombre fascinante, la leyenda, Carlos Hathcock.

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Un bote de humo marca el punto de toma para la evacuación en helicópteros que vienen a llevarse a los soldados 1er Regimiento de Caballería estadounidense heridos durante la batalla para controlar el vital valle A Shau.

Parecido al concepto de fuerte del siglo XIX, las bases de apoyo de fuegos en Vietnam podían reforzarse unas a otras a larga distancia con potentes efectos.

Vietnam fue una guerra no lineal. No había líneas del frente con enemigos de un lado y aliados del otro. Los problemas tácticos podían llegar a ser muy complejos, con el enemigo potencialmente en cualquiera o todas direcciones. Era vital ser capaz de observar y disparar 360º alrededor.

Aunque atípico en la mayoría de guerra del siglo XX, esas condiciones no eran necesariamente únicas en la historia militar. Quizás la experiencia estadounidense más cercana fueron las Guerras Indias del siglo XIX ─con fuertes aislados establecidos para controlar ciertas zonas y proporcionar seguridad a rutas de viaje terrestres y asentamientos civiles en el sector─.

Un solución al problema táctico de la Guerra de Vietnam fue la base de apoyo de fuegos (o base de fuegos). La mayoría de fuertes del siglo XIX estaban aislados y tenían que ser autosuficientes. Gracias a la tecnología del siglo XX, las bases de fuegos utilizadas por los aliados en Vietnam podían comunicarse entre ellas inmediatamente y se podían reabastecer y reforzar por vía aérea.

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Antes de la Guerra de Irak y la de Afganistán, la guerra más conocida y reciente con una participación activa de EE.UU., que los medios y la industria del cine se encargaron de popularizar ─y en algunos casos distorsionar─, era la de Vietnam. Puede que hoy día este tema haya quedado relegado en favor de otras guerras más recientes, pero no deja de ser tan interesante y despertar tantas pasiones como hace décadas. De hecho, no es difícil encontrar «expertos» en la materia, así como algún que otro resentido con todo lo que lleve el apellido «estadounidense». Si eres de los que aún le despierta interés esta histórica guerra, este artículo te interesa. Curiosamente, hoy día hay personas que esto les suena a chino, los mismo que no vieron las películas más famosas ambientadas en la Guerra de Vietnam.

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(Pulsa aquí para ir a la primera parte, o aquí para ir a la tercera parte)

Hace 10 años llegó a nuestras manos un interesante documento, en inglés, sobre lecciones aprendidas en la operación Hue City, narradas por algunos de sus protagonistas, que tradujimos al español por aquel entonces y que ahora reproducimos aquí en varias partes por si fuera interesante.

Aquí tienes la segunda parte que habla sobre la situación en lo que respecta al terreno:

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La Historia es algo que no pasa de moda. En el caso de la Historia Militar, las grandes batallas son objeto de estudio, sin importar la antigüedad que tengan, por los beneficios de su posible aplicación práctica en batallas posteriores. Una de las guerras contemporáneas, del último cuarto del siglo pasado, que más Historia Militar ha dejado es la Guerra de Vietnam. Y entre las más importantes contiendas que mantuvieron los estadounidenses y survietnamitas con los norvietnamitas figura la operación Hue City.

Hace 10 años llegó a nuestras manos un interesante documento, en inglés, sobre lecciones aprendidas en la operación Hue City, narradas por algunos de sus protagonistas, que tradujimos al español por aquel entonces y que ahora reproducimos aquí en varias partes por si fuera interesante.

Aquí tienes la primera parte a modo de introducción:

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Quien realmente lidera el combate es el Sargento Primero Michael Burghardt, del Cuerpo de Infantería de Marina de EE.UU., conocido como «Iron Mike» [Miqui de hierro]. En 2005 fue su tercer despliegue en Irak. Se había convertido en una leyenda en el mundo de los desactivadores de artefactos explosivos tras ser condecorado con la Estrella de Bronce por desactivar 64 AEIs (Artefacto Explosivo Improvisado) y destruir 1.548 municiones durante su segundo despliegue.

Burghardt, natural de Huntington Beach, California (EE.UU.), tenía 35 años en aquel momento, con 18 años de servicio en el Cuerpo, los últimos 15 como desactivador de explosivos. Precisamente estaba desplegado como miembro de una unidad de desactivación de explosivos (EOD) con la misión de localizar, identificar, desarmar y desactivar los AEIs que los insurgentes iraquíes utilizaban cada vez más como arma ofensiva contra las tropas estadounidenses.

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El napalm es de sobra conocido, sencillamente porque el cine lo ha incluido en varias películas, como esta grandiosa escena de Apocalypse Now. Realmente su origen viene de lejos, en ya en la antigüedad se utilizaban sustancias inflamables como medio de defensa y ataque. Aquí tienes un breve artículo sobre el napalm.

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