Seguro que alguna vez has escuchado eso de que los tampones sirven para taponar una herida por arma de fuego y así detener la hemorragia. Incluso puede que algún que otro médico, enfermero o profesional sanitario lo diga. Hay quien llega a decir que se ha utilizado con éxito en combate. ¿Pero es cierto eso? ¿de verdad se puede utilizar con éxito un tampón para detener una hemorragia por una herida de arma de fuego?
Se trata de uno de esos mitos y leyendas que no es raro escuchar o leer en alguna parte. No son muchos los que se han aventurado a dar una respuesta, pero ya la tenemos de boca de alguien que sabe, Andrew Fisher, que con fecha 30 de agosto de 2018 deja el siguiente comentario en la web de la editorial ante la falsa información del artículo Improvised first aid techniques for terrorist attacks [técnicas de primeros auxilios improvisados], publicado en el número 8, volumen 35, de la Emergency Medicine Journal [Revista de Medicina de Emergencias]. El caso es que los tampones no son buena idea como material sanitario y es bueno saberlo para evitar que los mitos y leyendas nos lleven a pensar lo contrario y actuar en consecuencia.
Se desaconseja el uso de tampones en heridas de bala
Andrew David Fisher, estudiante de la Facultad de Medicina de la Universidad Texas A&M, EE.UU. Otros colaboradores: Faroukh Mehkri, Médico Residente del Departamento de Medicina de Emergencias
Aplaudimos a los autores por su esfuerzo para enseñar a los transeúntes, e incluso profesionales sanitarios, los medios con los que prestar asistencia a los heridos en ataques terroristas. Aunque la mayor parte de la información aportada se basa en evidencias históricas, el uso de tampones en heridas de bala es una mala y peligrosa sugerencia en la época actual con mejores materiales para rellenar heridas.
Los tampones existen desde hace muchos miles de años para el sangrado vaginal, pero no hay nada documentado sobre su empleo en heridas de bala [1]. Hay historias sobre el uso de tampones que se remontan a la época de Vietnam. Incluso se pueden leer anécdotas de la guerra de Irak publicadas en Snopes.com [2]. La historia está llena de información sin fundamento, que aún así es una referencia habitual para muchos.
En Internet se pueden encontrar otros cuentos sobre la eficacia del tampón. En la web sobre supervivencia Bioprepper dicen que los tampones están «diseñados para ser ultra absorbentes» y «se pueden utilizar para taponar un agujero de bala… las historias sobre este uso se remontan a la Primera Guerra Mundial» [3]. Continúan diciendo que «muchos objetos de la sociedad moderna se desarrollaron inicialmente como fruto de la investigación militar ─los tampones son un excelente ejemplo─». Eso es totalmente falso. No solo el propio artículo no acredita en ningún momento que se haya utilizado nunca un tampón para detener una hemorragia con riesgo vital, sino que además presenta una gran cantidad de historias de Boy Scout sobre el tampón.
En otra parte, se citan anécdotas sobre tampones utilizados durante la Primera y Segunda Guerra Mundial, pero no hay nada específico escrito de aquella época. Lo cierto es que no hay información clara que acredite que se hayan utilizado tampones para tratar heridas con riesgo vital. De hecho, posiblemente la mayoría de las heridas en las que se utilizaron tampones NO suponían un riesgo vital, teniendo en cuenta que la persona sobrevivió a pesar de utilizarse un dispositivo cuya finalidad no es producir el efecto de oclusión necesario en una hemorragia arterial.
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