Hay muchos mitos en torno a los incidentes de tirador activo y la mejor forma de contrarrestarlos, que no evitarlos. En muchas ocasiones se habla sin conocimiento de causa. Son pocos los artículos de investigación que realmente aporten datos en los que basen sus conclusiones. Opinar es fácil. Lo difícil es argumentar. El Crime Prevention Research Center (CPRC) dedica muchos esfuerzos a desmitificar que los índices de criminalidad estén íntimamente relacionados con las armas legalmente en manos de ciudadanos. Los malos no son muy dados a sacarse la licencia de armas y llevar un arma oculta acorde a la Ley. En este artículo se analiza la problemática real de los incidentes de tirador activo en EE.UU. y analiza los datos, enmendando los errores en los informes generados por el FBI, para llegar a conclusiones diferentes, posiblemente más ajustadas a la realidad. Te lo ponemos fácil y te ofrecemos esta información traducida al español para que conozcas mejor el problema y saques tus propias conclusiones, aunque no sea extrapolable a nuestro entorno. Recuerda que puedes al blog aquí.

(Este artículo es una traducción de su original en inglés, publicado el 3 de octubre de 2022)

Tabla 1. Comparación entre los datos sobre incidentes de tirador activo del FBI y los corregidos del CPRC.

Grandes errores detectados en los informes sobre incidentes de tirador activo del FBI respecto a casos en los que fueron civiles quienes detuvieron los ataques: en lugar de un 4,4%, el número correcto es como mínimo un 34,4%. En 2021, es como mínimo un 49.1%. Sin contar las zonas libres de armas, la media supera el 50%.

Por el Crime Prevention Research Center (traducido por Jorge Tierno Rey)

Si quieres comprobar todos los casos, puedes encontrar la base de datos de incidentes de tirador activo del FBI en este enlace.

Datos: para mayor comodidad, también puedes consultar este PDF del archivo Excel y esta página web con la lista y enlaces a las noticias con la historia de fondo de cada caso. Asimismo, puedes consultar los informes de incidentes de tirador activo del FBI en los siguientes enlaces: 2000-2013, 2014-2015, 2016-2017, 2018, 2019, 2020, 2021.

Introducción

El incidente en el que murieron tres personas y otra resultó herida en un centro comercial de Greenwood, Indiana (EE.UU.), el 17 de julio de 2022 despertó la atención por todo el país por cómo terminó ─cuando el joven de 22 años Elisjsha Dicken, que portaba una pistola con licencia de armas, disparó mortalmente al tirador activo─.

Aunque Dicken fue alabado por su valentía y habilidad ─realizando su primer disparo 15 segundos después que el tirador activo abriera fuego, desde una distancia de 37 metros (40 yardas)─, la mayoría de noticias que le siguieron se basaron en las estadísticas aportadas por el FBI para afirmar que rara vez un ciudadano armado detiene a tales tiradores activos: «rara es la ocasión en EE.UU. en la que un transeúnte detiene un incidente de tirador activo» (Associated Press); «masacre en Indiana, uno de los pocos ejemplos en los que un ciudadano armado detiene un incidente de tirador activo» (Washington Post); y, «tras el tiroteo en el centro comercial de Indiana, un héroe, pero ninguna solución duradera para la violencia con armas» (New York Times).

Las evidencias recopiladas por el Crime Prevention Research Center (CPRC) [Centro de Investigación para la Prevención del Delito] indican que las fuentes consultadas por los medios de comunicación no contabilizaron el número de casos en los que ciudadanos armados frustraron tales ataques, que es más de 10 veces superior, salvando innumerables vidas. Por supuesto, los ciudadanos con licencia que detuvieron estos incidentes no son pocos. Lo escaso son las noticias a nivel nacional que informan de estos incidentes frustrados. Aunque las múltiples noticias sobre el incidente de Greenwood también sugerían que el uso defensivo de armas de fuego podría poner en peligro a otras personas, no existen evidencias por las que estos actos hayan ocasionado lesiones a víctimas inocentes.

El FBI informa que solo 11, de los 252 incidentes de tirador activo que identificaron durante el periodo entre 2014 y 2021, fueron detenidos por ciudadanos armados. El FBI define los incidentes de tirador activo como aquellos en los que un individuo mata o intenta matar activamente personas en un lugar público concurrido. Sin embargo, no incluye aquellos que se consideren relacionados con otra actividad delictiva, tales como un atraco o un ajuste de cuentas por drogas.

Un análisis, realizado por mi organización, identificó un total de 360 incidentes de tirador activo durante ese mismo periodo y descubrió que 124 fueron detenidos por un ciudadano armado. Un informe anterior revisó únicamente casos en los que un ciudadano armado detuvo lo que podría haber sido un incidente de tirador activo. Hubo otros 24 casos que no incluimos, en los que un ciudadano armado detuvo un potencial incidente de tirador activo, en los que el sospechoso no llegó a disparar el arma de fuego. Esos casos se excluyen de nuestros cálculos, aunque se podría considerar que un civil también detuvo lo que podría haber sido un incidente de tirador activo.

El FBI indicó que un 4,4% de los incidentes de tirador activo fueron frustrados por ciudadanos armados, mientras que el CPRC descubrió que fueron un 34,4%.

Dos factores explican esta discrepancia: uno, los incidentes mal clasificados; y dos, los incidentes omitidos. Respecto al primero, el CPRC determinó que los informes del FBI habían clasificado erróneamente cinco incidentes de tirador activo: en dos incidentes, el FBI indica en su informe detallado que ciudadanos con licencia de armas se enfrentaron a los tiradores y les hicieron escapar del lugar. No obstante, el FBI no incluyó en la lista estos incidentes como detenidos por un ciudadano armado porque la Policía detuvo posteriormente a los atacantes. En otros dos incidentes, el FBI identificó erróneamente a ciudadanos armados como vigilantes de seguridad privada armados. Por último, el FBI omitió mencionar el enfrentamiento de un ciudadano en un incidente.

Por ejemplo, el informe del FBI sobre el ataque del 29 de diciembre de 2019 contra la Iglesia de Cristo West Freeway en White Settlement, Texas (EE.UU.), que dejó dos muertos, no lo clasifica como un «enfrentamiento con civiles». En lugar de ello, el FBI clasifica este incidente como detenido por un vigilante de seguridad privada. Un parroquiano, que se había ofrecido voluntario para velar por la seguridad durante la Misa, disparó mortalmente contra el autor del ataque. Ese parroquiano, Jack Wilson, le dijo al Dr. John Lott que no era un profesional de la seguridad. Explicó que entre 19 y 20 miembros de la congregación iban armados aquel día, y ni siquiera llevaban el control de quién llevaba un arma oculta.

En cuanto al segundo factor ─incidentes omitidos─, más significativo, el FBI obvió 25 incidentes identificados por el CPRC, en los que la que podría haber sido una matanza pública fue frustrada por civiles armados. Hubo otros 83 incidentes de tirador activo que omitieron en su contabilidad.

No hay razón para creer que los medios de comunicación cubran todos los casos en los que civiles detuvieron un ataque. Y cuanto más atrás nos vayamos, posiblemente más casos se hayan omitido. La tabla siguiente ilustra esta tendencia. Tomando los datos entre 2014 y 2021, se comprueba claramente que el 49,1% de los incidentes de tirador activo fueron detenidos por civiles armados en 2021, el 45,1% en 2020, y un porcentaje que disminuye cuanto más atrás en el tiempo nos vayamos. Ese patrón es consistente con nuestras mayores dificultades para encontrar casos sucedidos hace más tiempo.

Tabla 2. Evidencias de las dificultades para encontrar casos más antiguos.

Aún hay otra razón por la que estos porcentajes corregidos están condicionados a ser más bajos de lo que podrían, dado que no tienen en cuenta que aproximadamente la mitad de estos ataques se producen en lugares donde las armas están prohibidas, de forma que los ciudadanos ─que cumplen las leyes─ no tienen la oportunidad de detener estos ataques al no poder ir armados. Aquí puedes encontrar una copia de nuestro archivo Excel, que incluye datos y enlaces a las noticias, para que puedas revisarlos por ti mismo.