No solo de noche nos encontramos con una oscuridad tal que necesites encender una linterna. Hoy día todos llevamos siempre una linterna encima, aunque solo sea la del teléfono móvil. Pero para marcar realmente una diferencia y que la oscuridad no pueda sorprendernos con una sorpresa desagradable, es importante tener una linterna «táctica»* a mano. Así que hoy toca hablar de este tipo de linternas.

*Linterna «táctica», y no linterna a secas, no solo porque mola más, sino porque se refiere a una linterna con esa utilidad en concreto.

(Este artículo es una traducción de su original en inglés What Makes a Good Tactical Flashlight?, publicado en SoldierSystems el 24 de septiembre de 2022)

Características de una buena linterna táctica

Por SoldierSystems.

«Táctico» es una palabra que se utiliza mucho actualmente, para cualquier cosa, desde bolígrafos hasta bacon o café. No obstante, en este contexto, nos referimos a una linterna que está especialmente diseñada para su uso en situaciones de alto estrés y entornos exigentes, tanto con, como sin arma de fuego.

En primer lugar, tiene que producir suficiente luz. Hay mucho debate sobre qué constituye luz «suficiente», aunque podemos afirmar sin reparos que una linterna táctica tiene que proporcionar al menos 300 lúmenes en su máxima potencia (si es que tiene varias modos de funcionamiento).

Lo siguiente a tener en cuenta son los atributos secundarios del haz de luz. La métrica más habitual para ello son las candelas. Mientras que los lúmenes miden la cantidad total de luz que genera una linterna, las candelas miden cuánta de esa luz se concentra en una sola dirección. Más candelas quiere decir un haz de luz más concentrado con una mayor intensidad. Una luz de muchos lúmenes, pero muy pocas candelas, viene a ser básicamente un farolillo en lugar de un foco.

Las candelas suelen denominarse de forma más sencilla como «inundación» [flood] y «lance» [throw]. La inundación describe la capacidad de una linterna para iluminar una zona amplia, mientras que el lance indica cómo de bien puede iluminar objetos lejanos.

En una buena linterna táctica de mano, buscamos una combinación de ambas características. Una buena inundación es importante, porque puede que no sepas exactamente dónde se encuentra la potencial amenaza, pero también buscas que la luz ilumine objetos y figuras desde una distancia decente.

Después de un buen haz de luz, nos fijamos en la distribución de los controles. Una linterna táctica tiene que poder utilizarse junto con una pistola, así que su manipulación con una sola mano es importante. Un pulsador trasero suele ser la mejor opción.

La mayoría de técnicas con linterna y pistola están diseñadas para linternas con pulsador trasero, por lo que el entrenamiento en condiciones de poca luz será más sencillo si empiezas por disponer de una linterna con pulsador trasero. Aunque hay algunas excepciones, un pulsador situado en alguna parte del cuerpo de la linterna no tiene por qué ser un problema si está bien diseñado.

Independientemente del sistema de encendido, una linterna táctica ha de poder encenderse directamente en su máxima potencia con solo pulsar un botón. No hay tiempo para cambiar entre diferentes modos de funcionamiento cuando intentas determinar si una sombra en la oscuridad es una amenaza o no.

Resulta conveniente que el interruptor de encendido cuente con algún tipo de protección, especialmente en el caso de un pulsador trasero, para que sea más difícil que la linterna se encienda involuntariamente. Un pulsador trasero con un arco de protección puede ayudar a equilibrar la linterna al apuntar al frente, lo cual es bueno si tienes que iluminar una habitación amplia durante un periodo prolongado de tiempo, tal como si no hay luz en la vivienda o hay un apagón. No obstante, una vez más, ese no es el principal propósito de una linterna táctica, así que clasificamos esa característica como conveniente, en lugar de necesaria.

Con todo esto en mente, echemos un vistazo a algunas de las linternas tácticas más populares del mercado.