La Historia de Safariland, líder en fundas pistoleras para servicio.

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Se puede decir que las fundas pistoleras para servicio de la marca Safariland son LAS mejores del mundo, pero no sería cierto porque actualmente existen también otras excelentes opciones en el mercado. Digamos que son UNAS de las mejores. Las evidencias demuestran que Safariland representa la elección personal de muchos profesionales ─incluidos los más reputados instructores del sector─, en cuanto a fundas pistoleras para servicio. Eso se debe sencillamente al prestigio que se ha forjado la marca por la excelente calidad y diseño de sus productos desde sus orígenes, que le han llevado a convertirse en líder indiscutible del mercado. Al contrario que con otros productos, las fundas Safariland no son éxito de ventas por su reducido precio, que no es reducido, sino ajustado a la gran calidad y diseño que motivan su éxito aun a día de hoy.

Aquí no vamos a hablar de los niveles de retención de las fundas pistoleras Safariland, porque puedes encontrar todos los detalles en el artículo Safariland y los niveles de retención (ni antihurto ni antirrobo) de las fundas pistoleras. De lo que vamos a hablar a continuación es de la Historia de las fundas pistoleras Safariland y sus protagonistas.

El buen hacer de Safariland en cuanto a diseño y fabricación de fundas pistoleras para servicio se debe a sus orígenes y tiene nombre propio, Bill Rogers, que actualmente dirige su propio centro de formación Rogers Shooting Academy, en Ellijay, GA (EE.UU.). Bill lleva cerca de 40 años dedicado a la enseñanza del combate con armas de fuego y cuenta con interesantes títulos audiovisuales con la productora Panteao. Además de antiguo agente del FBI e instructor policial, Bill aglutina casi 50 años de experiencia como tirador de competición. Sin embargo, puede que su faceta más conocida sea la de inventor, no en vano es el creador de muchas fundas y equipo utilizados mundialmente por policías y militares. A él debemos la primera funda pistolera de Kydex del mercado, allá por el año 1972.

Las fundas pistoleras para servicio de antaño únicamente servían como bolsillos en los que guardar y llevar el arma siempre encima, permitiendo además extraer el arma de forma más o menos rápida. Pero no había demasiada preocupación en lo que se refiere a seguridad desde el punto de vista de evitar que cualquiera pudiera arrebatarle el arma a su portador. Con el tiempo se pudo comprobar que no son pocas las ocasiones en las que un policía resulta agredido con su propio arma de fuego, previamente arrebatándosela de la funda pistolera durante un forcejeo. Este tipo de situaciones de peligro, que desgraciadamente tienen un fatídico desenlace en múltiples ocasiones, despertaron la conciencia y el interés por disponer de fundas pistoleras para servicio que sirvieran para algo más que portar el arma, es decir, que incluyeran como característica la seguridad.

A finales de los años 1960 empezaron a surgir varios modelos de funda pistolera que incluían cierta seguridad frente a posibles intentos de arrebatar el arma a su usuario legítimo. El sistema de seguridad de estas fundas se centraba en intentar evitar que un agresor pudiera extraer el arma desde atrás al abordar por sorpresa a su portador. De tal modo que la extracción del arma requería que tras retirar la típica lengüeta de sujeción se rotara el arma ligeramente hacia delante. Este tipo de fundas se hicieron muy populares y todavía pueden encontrarse en uso en nuestros días.

Safariland modelo 2955.

Estos primitivos diseños pronto fueron mejorados y superados por otros más eficaces. Fue precisamente Bill Rogers quien a principios de los años 1970 se dedicó a probar y evaluar los diseños de fundas pistoleras existentes para llegar a determinar qué sistemas funcionaban mejor. A partir de ahí se puso a trabajar en un nuevo diseño que mejorara lo presente en aquella época, para cuya construcción utilizó por primera vez láminas de PVC acrílico (lo que hoy resulta más comúnmente conocido por la marca comercial Kydex), surgiendo así la primera funda de este tipo allá por el año 1972. Con este diseño Bill fundó su empresa Rogers Holster Company en 1973, que gracias al éxito de sus diseños sólo 12 años después (1985) fue adquirida por la marca Safariland (Safariland no es sólo una marca sino un grupo empresarial que aglutina muchas marcas y que no ha dejado de crecer a lo largo de los años con la adquisición de nuevas marcas relacionadas con el mundo policial y militar). Algunos de los modelos de entonces continúan en catálogo, como es el caso de la funda Rogers SS2, actualmente Safariland modelo 2955, y la funda Rogers SS3, actualmente Safariland modelo 070, que estaban certificadas con niveles de retención II y III, respectivamente, según el sistema creado por el mismo Bill Rogers y que constituye una característica propia y diferenciadora de la marca y sus fundas pistoleras.

Safariland modelo 070.

Bill, y por ende Safariland, fueron pioneros en el uso de materiales sintéticos (Kydex) en lugar del tradicional cuero utilizado hasta entonces para la fabricación de fundas pistoleras. Con ello logró darle a las fundas pistoleras una gran robustez y resistencia que permitiera superar las pruebas más duras. El proceso de fabricación y el material empleado no han cambiado mucho desde entonces aunque la innovación no ha cesado en cuanto a diseños. De aquella el proceso de fabricación patentado se llamó termo-laminado (actualmente SafariLaminate™). Todos los elementos (las láminas de PVC acrílico, el forro interior de ante y el material utilizado para el acabado exterior de la funda pistolera) se cubren con un compuesto de caucho nitrilo líquido que una vez curado permite manejarlos sin que se peguen entre sí.

El material tratado se corta con un troquel a la medida y formas adecuadas para montar la funda pistolera y se unen entre sí con unas tuercas en T con unos refuerzos adicionales que se distribuyen a lo largo de estas piezas. Este conjunto se calienta hasta unos 150ºC al mismo tiempo que se presionan sus elementos entre sí de forma que se produzca un vulcanizado que los fusione. Con esto se consigue que el producto laminado final adquiera una resistencia mucho mayor que la de sus componentes por separado, tal y como sucede en otros productos laminados como el contrachapado o la fibra de vidrio, pero que no se había visto hasta entonces en una funda pistolera.

Este producto final se corta con un troquel según un patrón determinado y se recalienta hasta los 180ºC antes de introducir un mandril metálico con la forma de la pistola. La funda con el mandril dentro se presiona entre dos planchas de gomaespuma hasta que se enfría manteniendo la forma deseada. Este proceso que hoy día resulta bastante obvio constituyó una gran innovación y marcó un punto de inflexión en lo que a fabricación de fundas pistoleras se refiere, pasando del nylon al plástico.

En resumen, las fundas pistoleras creadas por Bill Rogers, y por Safariland entonces, se caracterizan principalmente por su seguridad y por su construcción en plástico que les confiere esa especial robustez. Su seguridad se refiere a la retención que realiza la propia funda sobre la pistola con el objetivo de intentar evitar que a su portador se le pueda arrebatar el arma durante un forcejeo o por sorpresa, pero sin impedir un rápido y fácil acceso al arma.

Bien está hablar de fundas pistoleras con sistema de retención del arma. No hay ninguna necesidad de inventar términos ridículos como «antihurto» o «antirrobo». Al fin y al cabo, el sistema de retención de la funda no pretende evitar que le hurten o roben la pistola a su portador ─para eso están las cajas fuertes─, sino que no se la arrebaten. Igual se podrían llamar fundas «antiarrebato», aunque no deja de sonar un poco ridículo.

¿Y qué más da cómo se le llame? Pues tanto como si prefieres que te llamen por tu nombre o por otro cualquiera. Recuerda lo que decíamos al hablar de semántica lingüística y el lenguaje de un profesional. 😉