Gracias a la evolución de la Tecnología, hoy día la Realidad Virtual está más cerca que nunca de cualquier bolsillo. Actualmente se pueden encontrar gafas de realidad virtual por mucho menos de lo que costaban en sus inicios hace unos pocos años, tan poco como 299€, por ejemplo, las gafas VR Meta Quest 2, o 549€ en el caso de las gafas VR Meta Quest 3 ─que ofrecen mucho mayor rendimiento que la versión 2─. Una vez tienes unas gafas VR ya solo necesitas una réplica de pistola a la que acoplar el sensor correspondiente y algún simulador de los que hay disponibles, entre los que destaca el Ace, que incluye una réplica de pistola muy funcional que le da un gran realismo a todo el sistema. Así lo acreditan tipos como Matthew Little, que viene utilizando Ace como sistema de entrenamiento desde hace tiempo.
Ace no es el primer simulador «doméstido» de tiro de realidad virtual. Se nos ocurre, por ejemplo, el de GAIM, que hemos visto anunciado últimamente en Instagram. Sin embargo, de ese simulador no tenemos ninguna referencia y su precio de partida (440€ con réplica de pistola) supera ampliamente al del Ace, que actualmente está de oferta de lanzamiento por $228 el primer año. En el precio se incluye la réplica de pistola Ace Arctus, que Ace ha desarrollado cuidadosamente para conseguir el mayor realismo posible y que tiene un valor de $400. No sabemos cuándo finaliza la oferta de lanzamiento y si después se mantendrá el precio de la suscripción, incluirá la réplica o habrá que adquirirla aparte por esos $400. Si no estamos ya suscritos es porque no tenemos unas gafas VR Meta Quest 3 y es difícil predecir si los Reyes Magos aparecerán con unas, pero la carta está enviada.
El hecho que Ace funcione mediante suscripción puede no resultar demasiado atractivo. Sin embargo, eso garantiza de algún modo que el sistema continuará mejorando y añadiendo opciones. Hay que tener en cuenta que otros sistemas de entrenamiento de realidad virtual más «profesionales» tienen un coste de miles de euros, como puede ser el estadounidense ChimeraXR o el español Octopus. Según el propio Conor Donahue, director de Ace, «Ace es un producto con servicio vivo, lo que quiere decir que estamos continuamente añadiendo, actualizando y mejorando el contenido y características. Por ejemplo, la semana pasada añadimos una experiencia de tiro de realidad mixta, que significa que el usuario puede ver su habitación en color a través de las gafas Meta Quest 3 y disparar a objetos repartidos por toda la habitación. ¡Muy divertido! Continuaremos añadiendo ejercicios (stages) y otras características. Pretendemos lanzar una versión actualizada cada 2 semanas».
El Sistema de Entrenamiento de Tiro de Realidad Virtual «Ace» funciona en forma de suscripción mensual con una cuota de $19, que se factura anualmente (de ahí su precio de $228 el primer año). Ahora mismo en ese precio de oferta de lanzamiento se incluye el acceso total a la aplicación Ace VR, con todos los minijuegos, recorridos de tiro y campos/galerías de tiro disponibles actualmente, y en el futuro, porque periódicamente se van a ir sumando nuevos contenidos a la galería de Ace. Además, Ace permite realizar competiciones en vivo multijugador.
La réplica de pistola Ace Arctus cuenta con un disparador que ofrece una sensación realista y duradera con un reseteo y ruptura del disparo muy conseguidos tanto a nivel táctil como de sonido. La tensión del disparador es de unos 2Kg, como en muchas pistolas reales. Además, la réplica tiene un peso y tamaño muy realistas, de tal forma que la Ace Arctus con un mando Meta Quest 3 instalado pesa 840 gramos y emula el equilibrio y tamaño de una pistola real. La instalación y desinstalación del mando Meta Quest 2 o 3 no requiere herramientas y es muy rápida, gracias a un gancho en la parte de atrás accionado por un muelle.
La Ace Arctus también incluye un botón de retenida del cargador completamente funcional, aunque no se expulsa físicamente el cargador de la pistola, sino que al presionar la retenida del cargador lo expulsa «virtualmente» en el propio simulador. Para introducir «virtualmente» un nuevo cargador en la pistola, basta con dar un golpecito en la base de la pistola y la pistola se recarga en el simulador.
La réplica Ace Arctus se diseñó con su resistencia y fiabilidad en mente, por lo que se fabrica en nylon SLS, que se suaviza con vapor para darle un acabado de calidad. Según Conor, no se han inspirado en ninguna pistola en concreto al diseñar la Ace Arctus, sino que hay características que se basan en diferentes pistolas, aunque el ángulo de empuñe y el tamaño de la empuñadura son similares a los de una SIG Sauer P320 en algunos aspectos. En un futuro podría haber varias réplicas disponibles de pistolas populares, pero actualmente no tienen un plan definido al respecto. De hecho, en un principio parece que había una réplica de Staccato.
Por supuesto, Ace realiza envíos a España de su réplica Ace Arctus. El envío se realiza con una tarifa plana de $49.99 con un plazo de entrega de 4 o 5 días laborables. El valor declarado de la réplica es de $149, por lo que calcula que el paso por la Aduana te puede costar aproximadamente 45€ más.
Si bien el simulador todavía no está disponible en español, no debería ser un problema aprender a manejarlo sin necesidad de tener muchos conocimientos de inglés. Confiemos en que esté disponible en español más pronto que tarde. En eso mucho tendrá que ver el mercado que generemos los usuarios que hablemos español. Si ya tienes unas gafas Meta Quest 2 o 3, puedes suscribirte a Ace y que te envíen tu réplica Ace Arctus en este enlace.
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