En torno al mediodía del martes, 26 de febrero de 2019, policías de la División Central acudieron a una llamada que alertaba de un hombre con un cuchillo en el interior de un restaurante en el bloque 300 de la Calle Quinta del centro de Los Ángeles, California (EE.UU.). Los policías se encontraron a una mujer en el exterior que les dijo que dentro del restaurante había un hombre que olía mal y la había amenazado con cortarle el cuello mientras sujetaba un cuchillo en la mano (luego se comprobó que era una navaja).

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El 20 de febrero de 2019, la Policía Judicial del Cuerpo del Sheriff del condado de Napa, en California (EE.UU.), hizo público  el sorprendente vídeo grabado por la cámara corporal de una policía en el que se puede ver el mortal enfrentamiento a tiros en una carretera secundaria con un conductor armado que le disparó previamente.

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Las autoridades han hecho públicos los vídeos grabados en julio de 2018 por la cámara del coche patrulla y la cámara corporal en los que se puede ver cómo un sospechoso de asesinato saca una pistola y forcejea con una policía local de Lakemoor (Illinois, EE.UU.). El sospechoso estaba sentado al volante del coche detenido en la carretera cuando se le acerca la policía.

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Está claro que las cosas no funcionan igual en España que en EE.UU. ─o en otros países─. Cada país tiene sus Leyes y su Sistema Judicial, además de su Cultura, su Historia, y demás. Esto no quiere decir que en España no se pueda hacer uso de un arma de fuego para defenderse de una agresión, mientras que en EE.UU. a la más mínima de cambio se realizan varias disparos sobre cualquier potencial agresor. En realidad, la posibilidad de defenderse incluso con un arma de fuego ante una agresión no difiere tanto entre España y EE.UU. ─salvando las distancias en cuanto a la aplicación e interpretación de la Ley─. Me da la impresión ─por conversaciones de barra de bar─ que hay personas que creen que EE.UU. la Policía le dispara a cualquier potencial agresor sin demasiados miramientos y que basta con empuñar un cuchillo para ser abatido. La realidad no es así y tiene que existir una amenaza inminente para propios o extraños, es decir, tiene que correr peligro la integridad física del defensor o un tercero.

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El vídeo que se ha hecho público en el que se puede ver cómo los disparos de la Policía alcanzan a la rehén que el sospechoso tenía con el cuchillo en el cuello, ha generado polémica en EE.UU. y a la Policía de Los Ángeles le ha supuesto una demanda civil por parte de la familia de la rehén, que falleció poco después. Creo recordar ─pero no me hagas mucho caso─ que en la película S.W.A.T. Los hombres de Harrelson bromeaban sobre qué hacer en un caso así y comentaban que se dispara al rehén para quitarlo del medio y poder abatir al sospechoso.

Esto se resuelve más favorablemente con un disparo en la cabeza del sospechoso ─bien colocado justo en el hipotálamo─, lo que le incapacitaría inmediatamente y, por ende, salvaría al rehén. El problema es que eso requiere un alto grado de competencia con el arma de fuego, que se consigue con un entrenamiento adecuado, el cual no ha de limitarse a disparar a corta distancia (distancia media de enfrentamiento) sobre blancos relativamente grandes. Al hacer uso del arma de fuego no sirven las excusas.

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Puede que haya quien llegue a pensar que en EE.UU. la Policía lo resuelve todo a tiros y el sospechoso siempre se lleva la peor parte, sin que importe demasiado si vive o muere. En realidad, los principios en cuanto al uso de la fuerza no distan demasiado de los de cualquier otro país, incluido el nuestro ─la diferencia radica más en la interpretación a la hora de valorar y juzgar unos hechos─. En esta caso, los policías resuelven sin necesidad de utilizar la fuerza letal. Debido a la distancia ni siquiera usan el TASER, sino que aprovechan la ventaja de las municiones no letales para escopeta, que permiten actuar a mayor distancia con precisión. Además interviene un perro para convencer al sospechoso. Si la situación lo permite merece la pena evitar el uso de fuerza letal. Sigue leyendo →

A la vista de los datos fácilmente se puede deducir ─creo que acertadamente─ que uno de los momentos más delicados y peligrosos del trabajo policial tiene lugar a la hora de detener un coche e identificar o detener a su conductor y/u ocupantes. La mera presencia de un coche puede dar lugar a un atropello ─queriendo o sin querer─, además de la posibilidad de sufrir una agresión ─con o sin armas─ de manos del conductor y/o ocupantes. Por ello toda precaución es poca y quizás la mejor medida a adoptar sea la preventiva de no acercarse más que lo estrictamente necesario y el tiempo justo. Si el coche quiere tirar para adelante no merece la pena jugarse la integridad física cuando se le puede atrapar más tarde, porque acabará cayendo ─y mejor que lo haga sin llevarse a nadie por delante─.

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La Fiscalía declaró que los policías del condado de Baltimore actuaron justificadamente al disparar contra un sospechoso de robo a mano armada que falleció durante un tiroteo con la Policía en la localidad de Dundalk en el que resultó herida una policía y un transeúnte.

El fiscal del condado de Baltimore, Robbin S. Coffin, declaró que las secuencias de vídeo grabadas por las cámaras de la Policía y de la Empresa Municipal de Transportes de Maryland [Maryland Transit Administration (MTA)] muestran que los policías actuaron correctamente durante el enfrentamiento armado contra Blaine Robert Erb, de 35 años de edad, del pasado 7 de junio. La agente de policía Slocum, con 13 años de servicio y adscrita a la Comisaría 12 en Dundalk, recibió dos disparos en una pierna durante el enfrentamiento. Tras ingresar en el hospital el día de los hechos, recibió el alta el 13 de junio.

(Al final del artículo puedes ver el vídeo)

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