Lectura de Planos y Navegación Terrestre 2: Categorías y tipos de planos.

Aquí tiene la parte 2 de esta nueva serie de artículos sobre lectura de planos y navegación terrestre, para quien pueda interesarle. Puedes leer la parte 1 aquí. Nos basaremos en el manual del Ejército de Tierra estadounidense en su versión de noviembre de 2013. Si te interesa este tema, suscríbete para no perderte nada.

1.3. CATEGORÍAS DE PLANOS.

La misión de la Agencia Nacional estadounidense de Inteligencia Geoespacial [National Geospatial-Intelligence Agency (NGA)] es proporcionar planos, cartas y todo el apoyo de Geodesia a las Fuerzas Armadas y a todas las demás operaciones de seguridad nacional. La NGA produce cuatro categorías de productos y servicios: hidrografía, topografía, aeronáutica y digital. Los planos militares se clasifican por escala y tipo.

Saber la escala matemática utilizada es importante para el usuario. La escala determina la distancia sobre el terreno entre objetos y posiciones en el plano, el tamaño de la zona cubierta y la cantidad de detalle que se muestra. La escala matemática de un plano es el ratio o fracción entre la distancia en un plano y la distancia correspondiente sobre la superficie de la Tierra. La fracción representativa (FR) es la escala, con la distancia sobre el plano como el numerador y la distancia sobre el terreno como el denominador.

A medida que el denominador de la fracción representativa se hace más grande y el ratio se hace más pequeño, la escala del plano disminuye. Los planos de la NGA se clasifican según su escala en tres categorías: planos de escala pequeña, mediana y grande (ver imagen 1). Los términos escala pequeña, escala mediana y escala grande pueden confundir cuando se leen junto al número. Sin embargo, al ver el número como una fracción, rápidamente se hace evidente que 1:600.000 de algo es más pequeño que 1:75.000 de la misma cosa. Por lo tanto, cuanto mayor es el número después del 1, más pequeña es la escala del plano. Los planos se pueden clasificar en planos de escala:

• Pequeña. Los planos con escalas de 1:1.000.000 o menos se utilizan para planeamiento general y para estudios estratégicos (plano de abajo en la imagen 1). El plano estándar de escala pequeña es 1:1.000.000. Este plano cubre una gran zona de terreno a costa del nivel de detalle. 
• Mediana. Los planos con escalas entre 1:1.000.000 y 1:75.000 se utilizan para planeamiento operativo (plano del medio en la imagen 1). Contienen una cantidad razonable de detalle, pero el análisis del terreno es mejor hacerlo con los planos de escala grande. El plano estándar de escala mediana es 1:250.000. Los planos de escala mediana más habituales son los 1:100.000.
• Grande. Los planos con escalas de 1:75.000 o más se utilizan para planeamiento logístico, administrativo y táctico (plano de arriba en la imagen 1). Estos son los planos que un Soldado o jefe de pequeña unidad se va a encontrar más habitualmente. El plano estándar de escala grande es 1:50.000; sin embargo, muchas zonas están cubiertas con planos escala 1:25.000.

Imagen 1. Clasificación por escala.

1.3.1. Tipos de planos.

El plano elegido por navegantes terrestres es el plano topográfico militar a escala 1:50.000. Al trabajar en lugares del extranjero, los planos de la NGA puede que no cubran una zona de operaciones en particular debido a una falta de producción, o puede que no estén disponibles para una unidad cuando sea necesario. Por lo tanto, puede que las unidades tengan que utilizar planos producidos por gobiernos extranjeros que puede cumplir o no los estándares de precisión establecidos por la NGA. Estos planos suelen utilizar símbolos que se parecen a los que se encuentran en los planos de la NGA, pero tener significados totalmente diferentes. Puede haber ocasiones en las que las unidades tengan que utilizar los planos que se encuentren, como planos turísticos u otros planos de producción comercial (en Grenada, muchas unidades utilizaron un plano turístico británico). También es importante saber cómo utilizar los muchos otros productos de la NGA disponibles:

• Plano planimétrico. Un plano planimétrico únicamente presenta las posiciones horizontales de las características representadas. Se diferencia de un plano topográfico por la omisión del relieve, representado normalmente por líneas de contorno (curvas de nivel). Algunas veces se denomina plano de líneas.

Ejemplo de plano planimétrico.

• Plano topográfico. Un plano topográfico representa las características del terreno de una forma medible, así como las posiciones horizontales de las características representadas. Normalmente las posiciones verticales, o relieve, se representan por líneas de contorno (curvas de nivel) en los planos topográficos militares. En los planos que muestran el relieve, las elevaciones y contornos se miden desde un plano de datum vertical específico, normalmente el nivel medio del mar.

Ejemplo de plano topográfico.

• Plano digital. Un plano digital (también llamado cartografía digital) es la representación visual de un punto de la Tierra descrita por datos electrónicos que se compilan y formatean en una imagen virtual. Los primeros planos digitales tenían la misma funcionalidad básica que los planos en papel y ofrecían una imagen virtual basada en imágenes escaneadas de planos en papel ya en uso. Las imágenes virtuales de planos topográficos son solo una parte de las capacidades actuales de planos digitales. En muchos casos, los Soldados pueden elegir entre planos virtuales, imágenes de satélite e imágenes híbridas (con o sin superponibles del mando de la misión). Habitualmente la presentación se puede separar en capas y el Soldado puede elegir entre una o varias capas utilizando un menú desplegable.

Ejemplo de plano digital.

• Plano digital urbano. Las características de un plano digital urbano incluyen edificios importantes, aeródromos, instalaciones militares, complejos industriales, embajadas, edificios gubernamentales, hospitales, escuelas, servicios públicos y lugares de culto. En el margen aparece una guía con los edificios numerados y un índice con los nombres de las calles. Las líneas de contorno tienen el detalle suficiente para identificar espolones, vaguadas, collados, cotas y laderas cóncavas/convexas. Los planos digitales urbanos se pueden utilizar para el planeamiento de una misión y navegación y se suelen utilizar en operaciones militares en terreno urbano, operaciones de evacuación de no combatientes, apoyo a agregadurías y misiones en revueltas civiles.

Ejemplo de plano digital urbano.

• Base de imagen controlada [Controlled Image Base (CIB)]. Una base de imagen controlada es un conjunto continuo de ortofotos corregidas geométricamente, o imágenes aéreas, no clasificadas, elaborado a partir de imágenes rectificadas en escala de grises. Apoya los sistemas de varias armas, gestión de batalla o teatro, mando de misión, planeamiento de misión, plano digital en movimiento, análisis del terreno, simulación e inteligencia. Los datos de una base de imagen controlada se generar a partir de imágenes digitales y se comprimen y reformatean para ajustarse al formato nacional de transmisión de imágenes. Se puede derivar de una imagen en escala de grises, una banda de un producto multiespectral, o de una combinación de varias bandas multiespectrales. Las aplicaciones de la base de imagen controlada incluyen vista rápida de zonas de operaciones, sustitutos de planos para emergencias y crisis, base de medida para presentar otros datos en sistemas de mando de misión o explotación de imágenes, imágenes de posición correctas para visualización del terreno y fondos de imagen para planeamiento y ensayo de misión.

Base de imagen controlada SPOT CIB-10 sobre el Lago Walcott y el sur de Idaho, EE.UU. ©CNES 1986.