SIG Sauer aprovechó la pasada edición de 2025 de la Reunión y Exposición Anual de la Asociación del Ejército de Tierra estadounidense (AUSA)* para mostrar la última versión de las Armas de Pelotón de Próxima Generación (NGSW), fruto del esfuerzo de mejora de producto [Product Improvement Effort (PIE)] desarrollado en colaboración con el Ejército de Tierra estadounidense.
*La Association of the United States Army (AUSA) [asociación del Ejército de Tierra estadounidense] celebra su reunión y exposición anual, que en 2025 se celebró entre el 13 y el 15 de octubre en Washington, DC., donde la industria de Defensa de todo el mundo presenta sus últimas novedades y proyectos. La AUSA es una asociación de desarrollo profesional y educativo sin ánimo de lucro que sirve al Ejército de Tierra estadounidense y a todos aquellos partidarios de una defensa nacional fuerte. La AUSA da voz al Ejército de Tierra estadounidense, apoya al Soldado y honra a todos aquellos que han prestado servicio para mejorar la seguridad de la nación.
El objetivo de este esfuerzo de mejora consiste en incluir las recomendaciones del Soldado para el fusil M7 y la ametralladora ligera M250 ─el Ejército de Tierra estadounidense la denominó inicialmente «fusil automático» [automatic rifle]─ junto a los requisitos del programa. SIG Sauer denomina las armas resultantes M7 Enhanced Rifle [fusil mejorado M7] y M250 Enhanced LMG [ametralladora ligera mejorada M250].
El Ejército de Tierra estadounidense mantuvo varios puntos de contacto del Soldado [Soldier Touch Points] con SIG Sauer y llevó a cabo un programa de tiro para evaluar las versiones PIE del M7 y la M250.
El principal problema del fusil M7 es el peso y eso es en lo que se centraron la mayoría de los cambios. Acabaron desarrollando dos versiones del PIE M7: un fusil y una carabina. El motivo de la carabina era acelerar la evolución de la plataforma M16 que finalmente se convirtió en la carabina M4 y ver dónde acababan.
El M7 con cañón de 13,5 pulgadas pesa actualmente 3,76Kg vacío, sin munición, silenciador o el visor XM157 FCS. Las variantes PIE M7 pesan 3,45Kg el fusil y 3,31Kg la carabina.
Aunque la mayor parte de la diferencia de peso entre el fusil M7 y la versión carabina se debe al cañón de 10 pulgadas y el guardamanos más cortos, hay otros cambios genéricos:
- Se ha eliminado la culata abatible a un costado, pero se mantiene la culata ajustable en longitud.
- El conjunto superior y el sistema de funcionamiento se han depurado para reducir peso.
- Cañón estrechado.
El guardamanos facilita el acceso a los tornillos de cambio de cañón, que se han reforzado ligeramente.
El Ejército de Tierra estadounidense está sopesando si el largo de cañón de la carabina cumple sus requisitos de letalidad.
Además, hay muchos comentarios en Internet sobre la vida útil del cañón. El requisito del programa era de 5.000 disparos, que es el mismo requisito que con la carabina M4. Sin embargo, SIG Sauer ha establecido en más de 10.000 disparos la vida útil del cañón de la carabina M7.
En cuanto al fusil automático M250 [Automatic Rifle], los cambios realizados van dirigidos a atender las exigencias del Soldado más que a reducir su peso, ya que el fusil automático ya es más ligero que la ametralladora ligera M249 SAW a la que sustituye.
Los cambios son:
- Sistema de toma de gases mejorado y aligerado.
- Bípode mejorado.
- Guardamanos abatible para permitir el cambio de cañón.
- Cambio rápido de cañón (aunque no estaban expuestos, hay cañones de diferentes longitudes).
- Raíl Picatinny extendido sobre la tapa de alimentación (optimizado para el visor XM157 Fire Control System).
- Perno del pivote de deriva y elevación y bloque del cargador.
- Bloqueo y soporte de la culata mejorados para mayor duración.
- Cargador mejorado que agarra el primer cartucho mientras no se introduce en el arma.
- Guardamontes más abierto para trabajar con guantes.
Las Armas de Pelotón de Próxima Generación (NGSW) disparan munición de vaina híbrida en calibre 6,8x51mm y utilizan un silenciador común. SIG Sauer también desarrolló una versión PIE que es ligeramente más corta y tienen un protector térmico extraíble.
El Ejército de Tierra estadounidense está evaluando actualmente las versiones PIE de las NGSW para determinar si se incorporará cualquiera de los cambios en el programa. En cualquier caso, el visor XM157 Fire Control System se mantiene como parte del programa y no parece que ahí se vaya a recortar peso.
Fuente: AUSA 25 – SIG SAUER Displays Lighter NGSW Product Improvement Effort Weapons. SoldierSystems. 14 de octubre de 2025.
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