Después de leer la columna de Rich Grassi en los boletines The Shooting Wire y The Tactical Wire de esta semana tenía que continuar yo con algunas de mis propias opiniones sobre la autopista de la información. La red Internet es un buen lugar al que acudir en busca de información, y es maravilloso tener acceso a todo tipo de fuentes de información. El problema, y esto se aplica a cualquier cosa, es que siempre tienes que contrastar la fuente.
Yo no suelo navegar por la red ni pasearme por los múltiples foros que existen, pero o un amigo me envía algo de Internet para que lo lea o alguien me formula una pregunta sobre una discusión en concreto de algún foro. Cuando se lee en la red hay que tener muy presente que se trata de foros «públicos» en los que cualquier puede expresar su opinión.
«Una opinión», según Platón, «está a medio camino entre el conocimiento y la ignorancia». Las opiniones suelen basarse en sentimientos. «En mi opinión» es lo que dice una persona cuando no dispone de conocimientos o hechos suficientes para respaldar sus afirmaciones. De otro modo empezaría con algo así como «según los datos, estudios, etc.».
Incluso cuando se citan documentos, datos y estudios hay que ser muy cuidadoso. Puedes encontrar documentos con los que respaldar cualquier opinión. «La XYZ es una pistola horrible porque en 2013 el policía ABC resultó muerto cuando su pistola XYZ sufrió una interrupción». Utilizar esta única situación documentada como prueba de que las pistolas XYZ son las peores pistolas del mundo constituye un argumento defectuoso. Además, la interrupción puede o no haber sido el único factor absoluto o determinante de la muerte de ABC.
Con los estudios y los documentos resulta importante comprender los términos matemáticos «media», «mediana» y «moda». Por ejemplo, supongamos que tenemos las cifras 1, 3, 3, 4 y 42 para representar el número de impactos que recibió la amenaza antes de caer abatida (si, estas cifras se basan en combates documentados). La «media» es la media, que se calcula al sumar las cifras y dividir el resultado por el número de cifras tenidas en cuenta. En este caso, la suma da 53, que dividido por 5 da 10,6. Valiéndome de estas cifras podría decir que de media son necesarios 10,6 impactos para abatir a una amenaza, pero a la vista de los datos bien sabes que la media no representa la realidad.
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