El láser multifunción DBAL-D2 de Laser Devices, Inc. constituyó ─en su momento allá por 2012─ lo último en este tipo de dispositivos disponible para el ámbito civil, ya que otros dispositivos de mayor potencia están restringidos y son sólo para FCS y FAS. La característica que hacía único al DBAL-D2 es que aún manteniéndose dentro de los márgenes de potencia establecidos para el ámbito civil proporciona un potente láser visible y un láser IR de relativa potencia, a lo que se añade en este modelo un potente LED iluminador IR.

A continuación puedes leer el exhaustivo estudio que Clasky, de Tactical Night Vision Company (TNVC), realizó sobre un prototipo de este producto y que nos permitió reproducir en este Blog.

LDI DBAL-D2: Primeras Pruebas, 21 de enero de 2012.

LÁSER VISIBLE:

Ahora que ya ha pasado el 2012 Shot Show, Laser Devices, Inc. ha dado permiso a sus distribuidores para empezar a hablar de su nuevo láser infrarrojo de Clase 1 DBAL-D2. Hasta la finalización del SHOT los distribuidores de LDI estábamos sometidos a un estricto Acuerdo de Confidencialidad por el que no podíamos desvelar las especificaciones o el rendimiento del producto ya que todavía no habían terminado todos los trámites de la patente. Hace varios meses que contactaron con Tactical Night Vision Company (TNVC) para que evaluáramos el DBAL-D2. Cuando el director del proyecto desveló por primera vez el desarrollo del DBAL-D2 estábamos totalmente intrigados. Nos sentimos tremendamente honrados cuando nos pidieron que probáramos el prototipo. Cuando leas esto es importante que recuerdes que nuestro resultados se basan en un prototipo y que el modelo de producción final ofrecerá varios cambios. Estos cambios serán menores, pero se basan en nuestras propias conclusiones tras las pruebas del prototipo, que gustosamente transmitimos al fabricante en el SHOT Show, y que mejorarán la forma de empleo del producto.

El gran éxito de los láser infrarrojo de Clase 1 originales, lanzados por LDI al mercado en enero de 2011, verdaderamente ha hecho historia. Y aunque llevaron el tiro con dispositivos de visión nocturna en el ámbito civil hasta un nuevo nivel totalmente desconocido anteriormente, todavía existía una petición/necesidad de incluir un iluminador IR integrado (tal y como el que se puede ver en el AN/PEQ-15 ATPIAL y el AN/PEQ-15A DBAL-A2). Sin embargo, los iluminadores de estos productos son láser y la potencia necesaria para que sean suficientemente útiles superaría con creces las especificaciones de la Clase 1, la cual obliga a mantener la potencia de salida por debajo de 1mW. Así que, durante el desarrollo del DBAL-D2, Laser Devices, Inc. decidió incluir un LED iluminador IR, el cual inherentemente resulta seguro para la vista.

Los láser IR Clase 1 de LDI tienen una potencia de salida de 0,7mW y un alcance de aproximadamente 250 metros. Para permanecer dentro de los márgenes legales establecidos por el Ministerio de Sanidad de los EE.UU. LDI necesitaba integrar un  LED iluminador IR. Esto nos lleva al primer aspecto que te llamará la atención de este producto: es grande. Desde luego el prominente iluminador IR ocupa una parte importante del aspecto exterior cuando se compara con su antecesor DBAL-I2 o con los modelos sólo para FCS y FAS A2. Esto se debe a la necesidad de alojar una matriz de LED IR lo suficientemente grande como para proporcionar una potencia de salida útil. El objetivo de LDI era crear un iluminador que fuera suficientemente potente para alcanzar largas distancias. En breve comentaré nuestros descubrimientos sobre su rendimiento pero antes vamos a echar un vistazo a sus características físicas. La carcasa del DBAL-D2 se basa en la del sólo para FCS y FAS DBAL-A2. Aproximadamente el 60 % de la carcasa del D2 es idéntica a la del A2. En el lateral derecho de la unidad se ubica un láser visible a caballo de otro láser IR Clase 1. Los típicos ajustes en deriva y elevación se encuentran en la parte superior y en el lateral de la unidad, quedando el compartimento de la pila apuntando hacia delante en la parte central del frontal de la carcasa. En el centro de la parte trasera del D2 se encuentra una aleta selectora, mirando hacia el tirador para facilitarle el acceso a la misma. El lateral izquierda de la unidad alberga el gran LED iluminador IR. Aquí es donde empiezan los cambios. La carcasa sobresale para acomodar la corona biselada de 2,5cm de diámetro del iluminador. El alojamiento del iluminador tiene una longitud de 7,5cm y termina con un anillo de enfoque giratorio con unas muescas para facilitar su manipulación en el campo. Comprobé por mi mismo que la cabeza del iluminador se puede girar fácilmente gracias a que tiene un grosor suficiente como para permitir un buen agarre con los dedos. Se necesita una carcasa protuberante para el iluminador donde poder acomodar un LED lo suficientemente grande como para producir el haz de luz IR deseado.

La parte superior de la carcasa es plana y se extiende hasta el lateral izquierdo sobre el alojamiento del iluminador, haciendo que éste sobresalga ligeramente por debajo del raíl 1913 del arma. El desafío del diseño obligó a los ingenieros a escoger el menor de dos males.  Si hubieran decidido que el cuerpo principal de la carcasa se uniera al iluminador por el centro, el saliente resultante en la superficie superior habría interferido notablemente cuando el tirador fuera a tomar los elementos de puntería. Tal y como está, el DBAL-D2 (como todas las unidades DBAL) es alto e invade la parte inferior al hacer la puntería a través de visor Aimpoint o EOTech cuando se monta sobre el ráil superior, más que un ATPIAL. El D2 es realmente más alto que sus antecesores I2 y A2. Sobresale 3cm por encima de la superficie del raíl. Esto se debe principalmente a la inclusión de la excelente montura de suelta rápida por palanca LDI H2, pero también a que la propia carcasa sea realmente más gruesa. Sus antecesores DBAL-I2 y A2 sobresalen sólo 2,7cm por encima del raíl, por lo que el DBAL-D2 es 3mm más alto. Durante mis pruebas descubrí que la imagen de los elementos de puntería con un co-witness normal quedaba demasiado obstruida por el DBAL-D2 en la posición de las 12 en punto. Pero al instalar tu visor con una montura más alta que lo sitúe a la altura adecuada para un co-witness del tercio inferior se soluciona este problema. Hoy día hay disponibles numerosas monturas altas para los visores más populares. Así que, aunque la combinación de una carcasa más alta y la montura H2 incrementan la altura, la fiabilidad y funcionalidad del sistema de anclaje de la familia DBAL merecen la pena, por lo que creo que es una buena opción. La solución consiste simplemente en instalar el visor en una montura más alta que lo sitúe con un co-witness del tercio inferior respecto a los elementos de puntería (alza y punto de mira). Esto aumenta la altura del visor para mejorar el encare al mismo tiempo que despeja la imagen de los elementos de puntería.