El futuro de las armas portátiles de las operaciones especiales estadounidenses. Qué busca el SOCOM, por qué no copia al Ejército de Tierra y qué hay ya sobre la mesa.

Militares de las fuerzas especiales camerunesas se preparan para asaltar un poblado simulado durante el ejercicio Flintlock 26 en unas instalaciones de instrucción marfileñas, Costa de Marfil, 18 de abril de 2026. Flintlock es el principal ejercicio anual de operaciones especiales del Mando estadounidense para África y en esta edición reunió a más de 30 países. Foto de dominio público por Edgar Martinez, U.S. Army. Fuente: DVIDS.

Mientras el Ejército de Tierra estadounidense adopta el nuevo calibre 6,8x51mm con el fusil M7 y la carabina XM8, el Mando estadounidense de Operaciones Especiales [U.S. Special Operations Command (SOCOM)] va por otro camino. En principio parece que van en sentido contrario, porque en lugar de cambiar de cartucho quieren sacarle más alcance y más letalidad al 5,56x45mm OTAN de toda la vida. El matiz radica en la palabra que utilizó con mucho cuidado el responsable del programa durante la entrevista: velocidad.

Lo contó el Teniente Coronel Alan Wood, gerente del programa de Letalidad de las Fuerzas de Operaciones Especiales [SOF Lethality] del SOCOM, en una entrevista con Howard Altman para The War Zone durante la SOF Week 2026 celebrada en Tampa, Florida, publicada el 21 de mayo de 2026. Wood explicó qué funciona, qué se ha aparcado y qué le tiene, en sus propias palabras, «bastante entusiasmado». Actualmente, 4 meses después de aquella entrevista, hay más detalles sobre el asunto que vamos a añadir a lo que ya dijo entonces el TCol. Wood, teniendo en cuenta que algunas cosas están probadas y otras de momento no son más que promesas comerciales.

Por qué el SOCOM no sigue los pasos del Ejército de Tierra estadounidense con el calibre 6,8x51mm.

La pregunta es obvia. Si el Ejército de Tierra estadounidense ha decidido que el 5,56x45mm se queda corto más allá de los 300 metros y por eso ha adoptado el 6,8x51mm, como ya te contamos cuando aprobó la carabina XM8 y los cargadores de 25 cartuchos, por qué no hace lo mismo el SOCOM.

La respuesta de Wood es puramente logística y tiene todo el sentido. Las unidades de operaciones especiales trabajan constantemente con fuerzas locales en medio mundo. Los Boinas Verdes, por poner el ejemplo que usó él mismo, se pasan la vida asesorando a fuerzas especiales extranjeras, y en el centro de África, o en cualquier otro lugar del mundo, sencillamente no existe la munición 6,8x51mm. Lo que sí puede encontrarse en cualquier parte es munición 5,56x45mm y otros cartuchos típicos de fusiles de guerra. Adoptar un calibre exótico que solo tienen los estadounidenses complica el reabastecimiento sobre el terreno y la interoperabilidad con el aliado al que se está instruyendo.

Así que el propósito del SOCOM no es igualar lo que ha hecho el Ejército de Tierra estadounidense. Wood fue sincero al aceptar que puede que no consigan el mismo efecto que el M7 y el M8 con su munición de alta velocidad, pero quieren ver hasta dónde pueden acercarse con el 5,56x45mm y ya de paso con otros calibres.

El programa HICAR para estirar el 5,56x45mm hasta los 600 metros.