El Soldado Peter Curry y el Cabo Jeffrey Bowen, aprendiz y técnico, respectivamente, de sistemas de escape de tripulaciones del 35º Escuadrón de Mantenimiento del Ejército del Aire estadounidense, consultan una instrucción técnica sobre la instalación de un kit de supervivencia de tripulaciones en la Base Aérea de Misawa, en Japón, el 31 de julio de 2014. Una vez que el equipo de escape recibe el kit de supervivencia de manos de la Sección de Equipo de Vuelo de Tripulaciones, lo instalan en el asiento eyectable de un F16 Fighting Falcon (Foto del Ejército del Aire estadounidense/Soldado Patrick S. Ciccarone).
Durante el Foro de Armamento 2018 de la Asociación Estadounidense de la Industria de Defensa [2018 National Defense Industrial Association (NDIA) Armaments Forum], el Ejército del Aire estadounidense explicó algunos de sus entonces principales programas de armas portátiles. Uno de tales programas se refiere a un arma de autodefensa de tripulaciones [Aircrew Self Defense Weapon (ASDW)] ultracompacta. Se trata de una versión compacta de la carabina M4 estándar en un formato lo suficientemente pequeño para estibarse a bordo de una aeronave de combate del Ejército del Aire estadounidense.
Desde The Firearm Blog contactamos con el Mando Aéreo de Combate del Ejército del Aire estadounidense para recabar más información y ellos nos confimaron que la denominación oficial de la ASDW es GAU-5A. Una portavoz del Ejército del Aire estadoundiense, la Comandante Docleia M. Gibson, describía así el arma:
Al igual que la actual carabina M4, la GAU-5A es un arma que se dispara desde el hombro en forma de carabina semiautomática con la posibilidad de realizar ráfagas de 3 disparos. Utiliza la munición estándar calibre 5,56mm con un alcance eficaz de más de 200m. El arma se puede montar/desmontar sin herramientas en 60 segundos.
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