Por Freddie Blish, teniente coronel retirado de la Infantería de Marina estadounidense.
(Este artículo es una traducción de su original en inglés Aimpoint Combat Sights. Close combat optics defined, escrito por Freddie Blish, y publicado en el sitio web On Target Magazine el 30 de marzo de 2016. La traducción y publicación de este artículo cuenta con la autorización de su autor y la de Ben Battles, editor de On Target Magazine)
Cuando fui Director Comercial para el sector militar en Aimpoint, Inc., entre 2007 y 2011, diseñé un curso sobre el visor de combate cercano [Close Combat Optic (CCO)] Aimpoint M68 que se impartió en los Centros Regionales de Formación [Regional Training Centers] Este, Central y Oeste del Primer Ejército [First Army] del Ejército de Tierra estadounidense, así como en numerosas unidades de la Guardia Nacional y del servicio activo que se preparaban para su despliegue en Irak o Afganistán. Un comentario recurrente de los alumnos, en su mayoría suboficiales antiguos, era «llevo casi diez años usando el visor M68 CCO y enseñándoselo a los soldados y toda la información y procedimientos que enseñaba estaban equivocados». No sabían lo que no sabían sobre los visores M68 CCO (modelos CompM2, CompM4 y CompM4S) o los visores Aimpoint en general.
Aunque en este artículo no te puedo contar lo que normalmente requiere dos días y medio de charla en el aula y entrenamiento con fuego real, si que puedo intentar proporcionarte algo de información sobre los visores Aimpoint que te resultará de utilidad. Si realmente quieres aprender más sobre cómo usar correctamente un visor de combate, hazte con una copia del vídeo didáctico Combat Optics de Panteao Productions.
Aunque en un principio el visor M68 CCO de las Fuerzas Armadas estadounidenses fue el Aimpoint CompM XD, del cual se entregaron 100.000 visores en 1997, es el Aimpoint CompM2 el que resulta más conocido como M68 CCO. El Ejército de Tierra estadounidense empezó a recibir el CompM2 en el año 2000, del cual se entregaron más de 280.000 unidades. Gracias al diodo emisor de luz con tecnología de circuito eficiente [Circuit Efficiency Technology Light Emitting Diode], que resulta inofensivo para la vista, Aimpoint incrementó la duración de la batería desde las 1.000 horas (41 días) del CompM XD hasta las 10.000 horas (13 meses) en el nivel 7 (de 10 posibles niveles de intensidad del punto rojo) del CompM2. No obstante, el CompM2 no estaba exento de defectos. El nivel 7 no resultaba lo suficientemente brillante para su uso a plena luz del día, por lo que el usuario tenía que subir el nivel hasta el 9 o 10 para poder ver el punto rojo, lo que suponía una reducción en la duración de la batería. Además, la ruleta selectora del nivel de intensidad del punto rojo no disponía de la robustez suficiente para soportar el uso intenso al que la sometían soldados e infantes de marina. El eje de la ruleta selectora se podía romper con el uso y ésta se desprendía de su posición. El otro único inconveniente se debía a que el Picatinny Arsenal del Ejército de Tierra estadounidense, centro conjunto de excelencia para armas y municiones [Joint Center of Excellence for Guns and Ammunition] diseñó una montura QRP (Quick Release Picatinny, montura de suelta rápida para raíl Picatinny) con una rueda de apriete demasiado larga. La montura QRP era propensa a aflojarse ante las condiciones del campo y como consecuencia el visor se acaba cayendo del fusil. Esto dio lugar a que los soldados utilizaran alambre o cuerda 550 para sujetar el visor y la montura al fusil.
En 2007 Aimpoint, Inc. firmó un nuevo contrato de venta con el Ejército de Tierra estadounidense para la entrega de 163.000 visores CompM4, con pedidos adicionales posteriores por un total de más de 339.000 visores. El CompM4, que se convirtió en el nuevo M68 Close Combat Optic [visor de combate cercano], supuso una mejora significativa respecto al modelo anterior. Por exigencia del Ejército de Tierra estadounidense, en el CompM4 se sustituyó la pila de litio de botón tipo CR 1/3N que utilizaba el CompM2 por una pila alcalina tipo AA. Asimismo, gracias al nuevo LED con tecnología avanzada de circuito eficiente [Advance Circuit Efficiency Technology LED (ACET LED)], la duración de la batería aumentó desde 10.000 horas (13 meses) con el CompM2 hasta 80.000 horas (9 años) en el nivel 12 (de 16 posibles niveles de intensidad del punto rojo) con el CompM4. Básicamente se podía dotar a un soldado con un CompM4 y que le cambiara la única pila AA al final de su segundo compromiso, sin apagar el visor en ningún momento. Además, el punto rojo de 2 MOA se podía ver y utilizar fácilmente a plena luz del día en ese nivel 12, a no ser que brillara muchísimo el sol. Aunque muchos se pensaron que el CompM4 era más grande que el CompM2, en realidad es 1 centímetro más corto. Esta ilusión óptica se debía a que el compartimento de la batería del CompM4 es más largo que el del CompM2.
Otra de las mejoras introducidas en el CompM4 consistía en la posibilidad de atornillar la montura a la carcasa del visor en lugar de utilizar anillas de 30mm como en el CompM2. Esto supuso un incremento de 8,5 gramos de peso en el visor (334,5 gramos en el CompM4 frente a 326 gramos en el CompM2), pero la mayor robustez de la montura QRP II bien mereció la pena. La rueda de apriete de la montura QRP II era considerablemente mejor que la de montura QRP original, de forma que ya no era necesario que los soldados ataran el CompM4 al fusil. Y resistencia al agua aumentó hasta los 45 metros de profundidad de inmersión.
En 2009, Aimpoint, Inc. resultó adjudicataria de un contrato indefinido en duración y cantidad [Indefinite Delivery, Indefinite Quantity (IDIQ)] para suministrar al Ejército de Tierra estadounidense 565.000 visores CompM4S. La adjudicación del contrato fue impugnada por un competidor, cuyo visor no había superado la prueba de resistencia de 6.000 disparos. Así que se le concedió otra oportunidad para que intentara superar la prueba de resistencia de 6.000 disparos con su visor, pero no lo consiguió. El Juez Federal que resolvió la demanda autorizó la adquisición de 265.000 visores CompM4S por parte del Ejército de Tierra estadounidense en virtud del citado contrato indefinido (IDIQ). El visor CompM4S tiene las mismas características que el CompM4, salvo que el compartimiento de la batería se encuentra en la posición de a las cinco (según las agujas del reloj según se mira a través del visor) en lugar de a la una como en el CompM4. La palabra sueca «soder» significa «Sur», de ahí la «S» en la denominación CompM4S. La ubicación del compartimiento de la pila en la posición de a las 5, o «soder», le da al visor un perfil más bajo y más limpio, y así la ruleta selectora de la intensidad del punto rojo queda aún más protegida.
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