(Traducido por Jorge Tierno Rey)
El pasado día 6 de agosto de 2011 un helicóptero CH-47D Chinook fue abatido en la provincia de Wardak, Afganistán, falleciendo sus 38 ocupantes, constituyendo el accidente con más bajas de toda la Guerra. Hace unos días fue revelado el informe de la investigación que concluye que efectivamente el helicóptero fue abatido por los insurgentes talibanes.
El hecho por el que este informe se haya hecho público no hace más que constatar la transparencia con la que se tratan estos asuntos en EE.UU., al contrario que en España, donde todavía estamos esperando el informe de la investigación del helicóptero abatido en Afganistán el 16AGO05 en el que fallecieron 17 personas.
–
MANDO CENTRAL DE LOS ESTADOS UNIDOS 7115 SOUTH BOUNDARY BOULEVARD BASE AÉREA DE MACDILL, FLORIDA 33621-5101
9 de septiembre de 2011
MEMORÁNDUM PARA el Jefe del Mando Central de los Estados Unidos, 7115 South Boundary Boul, Base Aérea de MacDill, Florida 33621.
ASUNTO: Sinopsis (Accidente de un helicóptero CH-47D en la provincia de Wardak, Afganistán, el 6 de agosto de 2011).
1. Investigación. El 7 de agosto de 2011, el General, Jefe del Mando Central de los EE.UU., James N. Mattis me nombró para investigar las circunstancias en torno al accidente de un helicóptero CH-47D que tuvo lugar el pasado día 6 de agosto de 2011 en la provincia de Wardak, Afganistán, en el que fallecieron las 38 personas que viajaban en él. Mi equipo viajó a Afganistán e inspeccionó los restos de la aeronave, revisó todos los volúmenes de documentos relacionados con el accidente, visualizó varias horas de secuencias de vídeo de la aeronave y realizó cerca de sesenta entrevistas, entre las que se incluyen las de aquellas personas que fueron testigos del derribo de la aeronave y sus consecuencias. Tras realizar mi investigación, he llegado a la conclusión que esta misión, y las tácticas y medios empleados en su ejecución, concuerdan con anteriores misiones de operaciones especiales estadounidenses y las fuerzas de combate seleccionadas para ejecutar la misión fueron las apropiadas. Asimismo determiné que el CH-47D fue abatido con una granada propulsada por cohete (RPG) disparada por un combatiente talibán mientras el helicóptero se acercaba a su zona de toma [landing zone]. El 7 de septiembre de 2011 informé al Jefe del Mando Central de los EE.UU. sobre los resultados de mi investigación y el 9 de septiembre de 2011 le presenté mi informe final para su consideración y aprobación. Para los familiares, amigos y compañeros de armas de los caídos, americanos y afganos, la pérdida de estos valientes y entregados hombres fue una tragedia que este informe poco puede ayudar a reconfortar. Vayan mis más profundas condolencias, en nombre de mi equipo de investigación y en el mío propio, para todos aquellos que lloran la pérdida de estos valientes.
2. Antecedentes. La información obtenida por parte de la inteligencia militar estadounidense indicaba la probable presencia de Qari Tahir, un afgano que había asumido el papel de alto mando talibán del valle de Tangi en la provincia de Wardak, Afganistán. Este individuo probablemente mantenía contactos con otros líderes talibanes en Paquistán, entre los que se incluiría el gobernador talibán en la sombra de Wardak. En base a esta información, las fuerzas estadounidenses y afganas iniciaron el planeamiento de una misión para capturarle o matarle durante la noche del 5 al 6 de agosto de 2011.
3. Planeamiento de la Misión.
a. En una base de operaciones avanzada en la cercana provincia de Logar, el comandante del grupo táctico de operaciones especiales al mando de la operación del 5 al 6 de agosto en el valle de Tangi ordenó a uno de sus elementos de asalto, compuesto por una sección de Ranger del Ejército de Tierra de los EE.UU. junto con una unidad hermana afgana [Afghan Partnering Unit] y un miembro del Equipo de Apoyo Cultural[1] [Cultural Support Team], que llevara a cabo la misión de capturar o matar a Qari Tahir. Como parte del planeamiento para esa misión, el comandante del mismo grupo táctico de operaciones especiales nombró a otro de sus elementos de asalto, compuesto por personal Navy SEAL, como Fuerza de Reacción Inmediata [Immediate Reaction Force] (IRF) para apoyar la operación, si fuera necesario. El elemento de asalto de los Ranger contaba con el apoyo de dos helicópteros CH-47D Chinook y dos helicópteros de ataque AH-64 Apache, además de un avión artillado AC-130 y un equipo relativamente bueno de aviones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento [intelligence, surveillance and reconnaissance] (ISR). Los dos CH-47D aerotransportarían al elemento de asalto hasta una zona de toma [landing zone] en las proximidades de las casas donde se creía que estaba Qari Tahir, el líder talibán del valle de Tangi. Entonces el elemento de asalto tendría que avanzar, rodear las casas, registrarlas y asegurarlas, llevar a cabo el interrogatorio táctico de los detenidos y recoger aquellos objetos de valor para la inteligencia.
[1] Un Equipo de Apoyo Cultural [Cultural Support Team] está constituido por personal femenino que actúa como asesor cultural en apoyo de las fuerzas de la coalición durante sus encuentros locales con civiles afganos e incluso interroga a las mujeres y niños afganos.
b. Cada uno de los miembros de la tripulación de los CH-47D designados para volar esta misión contaba con un completo adiestramiento y cualificación para llevar a cabo todos los cometidos del puesto al que estaba asignado. Debido a las condiciones de prácticamente nada de luz, la comprimida secuencia de planeamiento bajo la que actúan normalmente las fuerzas de operaciones especiales y el grado de experiencia de uno de los jefes no-piloto de la tripulación, el Comandante de la Unidad Aérea de los CH-47D [CH-47D Air Mission Commander] y su comandante del grupo táctico de helicópteros determinaron que la misión era de alto riesgo. Por este motivo la misión tuvo que ser aprobada por el mando superior del grupo táctico de operaciones especiales y por el comandante de la brigada de helicópteros.
4. Ejecución de la Misión.
a. Una vez que todos los miembros de la tripulación y del elemento de asalto Ranger terminaron sus preparativos partieron de la base de operaciones avanzada a bordo de dos helicópteros CH-47 para llevar a cabo su misión en el valle de Tangi. A las 2258[2] horas del día 5 de agosto ambos CH-47D tomaron tierra simultáneamente en la zona de toma (landing zone), desembarcaron al elemento de asalto y regresaron a la base de operaciones avanzada para repostar y esperar el momento de la extracción tras finalizar la misión o una posible evacuación de bajas. Cuando el elemento de asalto llegó a las casas objetivo los aviones tripulados y no tripulados que sobrevolaban la zona observaron a varias personas que abandonaban la zona objetivo. A las 2330 horas los helicópteros de ataque AH-64 Apache detectaron e identificaron positivamente a varios sospechosos combatientes talibanes armados con fusiles AK-47 y lanzadores RPG caminando en una única columna aproximadamente 400 metros al Noroeste de las casas objetivo. Tras recibir la autorización para abrir fuego un AH-64 realizó dos ráfagas de disparos con su cañón de 30 mm. que finalmente resultaron en la muerte de seis enemigos. Los dos individuos enemigos restantes desaparecieron en un grupo de árboles y no volvieron a ser localizados. Al mismo tiempo otro grupo separado de sospechosos combatientes talibanes era continuamente vigilado por un equipo de aviones ISR que sobrevolaban la zona.
[2] Todas las horas reflejadas en este documento son hora local en Afganistán.
b A las 0245 horas del día 6 de agosto el elemento de asalto Ranger había registrado y asegurado todas las casas de la zona objetivo, detenido a varias personas y estaba llevando a cabo el interrogatorio táctico. Durante el desarrollo de la misión los aviones ISR que sobrevolaban la zona continuaban vigilando los movimientos de otro grupo de sospechosos combatientes talibanes. Este segundo grupo había empezado a formarse a partir de dos individuos que fueron observados desplazándose hacia el Noroeste desde las inmediaciones de la zona objetivo antes que hubiera llegado el elemento de asalto Ranger. A estos dos sospechosos combatientes talibanes se le unieron varios sospechosos enemigos mientras continuaban alejándose del elemento de asalto Ranger. Aproximadamente a las 0215 horas este grupo que había aumentado hasta unos 9-10 sospechosos combatientes talibanes se separó en dos partes; tres individuos se ocultaron en un grupo de árboles mientras los seis o siete restantes se quedaron en el interior de una casa cercana localizada aproximadamente a 2 kilómetros de las casas objetivo originales. En la base de operaciones avanzada el comandante del grupo táctico de operaciones especiales y el comandante de la Fuerza de Reacción Inmediata [Immediate Reaction Force] vigilaban continuamente la situación. Cuando el número de sospechosos combatientes talibanes se incrementó finalmente de dos a nueve o diez, el comandante del grupo táctico de operaciones especiales y el comandante de la Fuerza de Reacción Inmediata [Immediate Reaction Force] valoraron la situación táctica y, creyendo que el líder talibán del valle de Tangi, Qari Tahir, podría encontrarse entre el grupo de 9-10 sospechosos combatientes talibanes, decidieron inicialmente emplear la Fuerza de Reacción Inmediata [Immediate Reaction Force] (IRF) de 17 Navy SEALs.
Comentarios recientes