Bolsillo botiquín Trauma Kit NOW!™ de Blue Force Gear.

 

El que trabaja con fuego se puede quemar y a nadie le resulta extraño que un bombero sufra quemaduras en el desempeño de su trabajo o que incluso pudiera caer como víctima en un incendio mientras realiza labores de extinción. Por analogía, el que trabaja con armas de fuego puede resultar herido por un disparo ─en combate o en un entrenamiento─ y el que trabaja en un entorno con IEDs puede resultar herido como consecuencia de una explosión de uno de estos artefactos, habituales en cualquier guerra de Vietnam a Afganistán. Ten en cuenta que este artículo data de julio de 2012, cuando no había tanto curso de todo tipo sobre este o cualquier otro tema.

En resumidas cuentas, no resulta extraño, ni siquiera poco probable, que un profesional de las armas de fuego (militar o policía) resulte herido ─bien sea por un proyectil, una esquirla o una explosión─ en combate ─en la calle o en zona de operaciones─ o en entrenamiento. La cuestión es marcar la diferencia entre herido y baja en combate, y, dado que el riesgo de ser herido nunca desaparece, esta diferencia viene determinada por la atención médica recibida durante los primeros segundos tras producirse el incidente. Esta atención médica normalmente no va a poder realizarla personal sanitario especialista (máxime si no existe la figura del paramédico o Corpsman), sino que será el propio combatiente herido o alguno de sus compañeros el que tenga que hacer algo para salvar la vida del herido, algo que puede ser tan sencillo y tan importante como aplicar un torniquete.

Impulsado por las últimas guerras en Irak y Afganistán, que supusieron un considerable número de heridos y bajas en combate, cobró una gran importancia el tratamiento táctico de bajas en combate o Tactical Combat Casualty Care (TCCC o TC3). La implantación del TCCC implica que a día de hoy todo combatiente disponga de un mínimo botiquín o kit individual con aquellos productos sanitarios que podría necesitar para atender heridas o lesiones que potencialmente resultarían mortales si no recibe asistencia médica en los primeros segundos/minutos tras resultar herido.

Parece bastante razonable pensar entonces que además de disponer de esos imprescindibles productos sanitarios, estos tienen que estar siempre a mano y ser de fácil acceso. Aquí es dónde adquiere una vital importancia disponer de un contenedor adecuado, como es el caso del Trauma Kit NOW!™ de Blue Force Gear.

Aquí hablamos del modelo original, el más antiguo, ya descatalogado para dar paso a múltiples modelos en varios tamaños, con un diseño aún más modernos fabricado con laminado ULTRAcomp® patentado por Blue Force Gear. Este material es fuerte a pesar de su reducido espesor, que reduce su peso, y se corta con láser para una máxima perfección. Además, es un material muy resistente a la abrasión que hará que cualquiera de estos bolsillos botiquines resista durante años un uso diario. Como todos los productos de Blue Force Gear, estos bolsillos botiquines se fabrican íntegramente en EE.UU. Actualmente los modelos disponibles, que difieren en tamaño y formato, son: Trauma Kit NOW! – Small, Trauma Kit NOW! – Medium, Trauma Kit NOW! – Large, Micro Trauma Kit NOW!, Micro Trauma Kit NOW! – Plus+, Micro Trauma Kit NOW! – Nano.

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Existen multitud de marcas y modelos de bolsillos botiquín pero, sin lugar a dudas, el Trauma Kit NOW!™ de Blue Force Gear representa una de las opciones más versátiles, eficaces y compactas. La excelencia de este bolsillo botiquín se debe principalmente a la genialidad de Stephen Hilliard, su diseñador, que ha sabido encontrar una buena solución para garantizar un rápido acceso a los productos sanitarios que contiene el bolsillo botiquín. Pero, el mérito no es sólo de su diseñador, sino también de su fabricante, Blue Force Gear, que realiza sus productos íntegramente en EE.UU. bajo unas altísimas especificaciones de calidad tanto en la mano de obra (todos los productos de la marca se diseñan y elaboran íntegramente en EE.UU. y no en China o Vietnam) como en la materia prima (auténtica  Cordura 500D en este caso y no una copia china), concediendo una garantía de por vida sobre todos sus productos frente a cualquier defecto de fábrica.

La principal ventaja y característica diferenciadora del bolsillo botiquín Trauma Kit NOW!™ radica en que los productos sanitarios se extraen del bolsillo botiquín unidos a un soporte totalmente independiente del mismo, no como sucede en otros en los que es el propio bolsillo botiquín al completo lo que se extrae para tener que abrirlo posteriormente y extraer del mismo aquellos productos sanitarios que se necesiten. O peor aún es el caso de aquellos bolsillos botiquines que no pueden separarse de la plataforma a la que van unidos para su transporte, obligando a su usuario a extraer los productos sanitarios uno a uno.

De tal modo que el Trauma Kit NOW!™ se compone de dos elementos: un sencillo bolsillo totalmente abierto por su parte superior que se une por detrás a cualquier plataforma MOLLE (mochila, cinturón de combate, chaleco portaplacas, …) mediante dos cintas MOLLE y que ocupa únicamente 3 columnas y 5 filas MOLLE (tiene unas dimensiones aproximadas de 8 cm. de profundidad, 16 cm. de alto y 13 cm. de ancho); y un soporte que se pliega sobre sí mismo hasta formar un caja que se introduciría dentro del bolsillo. Este soporte tiene unas dimensiones aproximadas de 52 cm. de largo y 13 cm. de ancho. cuando se encuentra extendido, pasando a tener unas dimensiones similares a las del bolsillo (8 x 16 x 13 cm) donde se aloja cuando se pliega. Asimismo, el soporte dispone en su interior de tres cintas elásticas dispuestas transversalmente y cosidas en su mitad al propio soporte, con las que sujetar perfectamente los diferentes productos sanitarios. Estas cintas elásticas además de cumplir su función de sujección permiten extraer fácilmente con una sóla mano cada producto sanitario.

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El conjunto completo de bolsillo y soporte, sin productos sanitarios en su interior, tiene un peso aproximado de 200 gramos en su última versión, que se diferencia de la anterior por utilizar el novedoso sistema Helium Whisper (lo que podemos traducir como susurro de helio, que hace referencia a su increíble ligereza) para montar el bolsillo en cualquier elemento compatible MOLLE, junto con el laminado ULTRAcomp®, que Blue Force Gear está utilizando actualmente en todos sus productos. Aunque el ahorro en peso pueda parecer bastante reducido individualmente, cuando se reúnen múltiples bolsillos (bolsillos portacargadores, bolsillo botiquín, bolsillo portaequipo de comunicaciones, bolsillo multipropósito, bolsa de descarga, …) sobre una misma plataforma (chaleco portaplacas) se agradece cualquier reducción de peso y en este caso se acumulan bastantes gramos. Este sistema ahorra peso y volumen reduciendo considerablemente el número de piezas y costuras necesarias para formar cualquier tipo de bolsillo. Para ello se corta con láser una pieza enteriza que constituye el panel trasero sobre el que se monta cada bolsillo. Incluso se suprimen las etiquetas grabando la información de las mismas con láser directamente sobre dicho panel.

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Existen un par de sutiles diferencias entre la versión original y la nueva versión Helium Whisper pero en esencia se trata del mismo producto. Ambas versiones disponen en toda la superficie de la cara exterior de la parte superior del soporte (solapa de cierre del bolsillo), de velcro en el que colocar  cualquier parche, como, por ejemplo, la bandera nacional o el grupo sanguíneo. Asimismo, dispone 3 cintas MOLLE en las que se puede unir, por ejemplo, el accesorio Tourniquet NOW™ Strap con el que sujetar un torniquete, por ejemplo un Combat Application Tourniquet (C.A.T.).

Como decíamos al principio, la principal ventaja y característica de este bolsillo botiquín radica en la separación entre bolsillo y soporte con productos sanitarios. Esto le confiere la ventaja vital de poder extraerse muy rápidamente y con una sola mano (cualquiera de las dos indistintamente) en caso de necesidad, de forma que el propio herido pueda tratarse a sí mismo aún habiendo quedado inutilizado una de sus manos. El soporte se extrae tirando simplemente de una lengüeta de cierre que tiene las dimensiones suficientes como para que sea fácil alcanzarla. Una vez extraído el soporte los productos sanitarios quedan expuestos y se puede acceder a ellos directamente.

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Una opción interesante consiste en unir una luz química o Cyalume al soporte (este dispone de un ojal que se puede utilizar para este menester) con un trozo de cuerda de paracaídas o paracord, de forma que siempre que se extraiga el soporte éste vaya acompañado de dicha luz química que fácilmente se puede activar con una sola mano y disponer así de un punto de luz instantáneamente, tanto para ver como para ser visto (y ser atendido lo antes posible por personal sanitario especialista).

Por otra parte, el bolsillo es suficientemente amplio como para albergar el soporte con todos los productos sanitarios y además poder dar cabida entre el bolsillo y el soporte a unas tijeras con las que retirar cualquier ropa o prenda que impida el libre acceso a la herida o lesión, tales como las excelentes tijeras RipShears.

El Trauma Kit NOW!™ se vende tanto con productos sanitarios incluidos como sin ellos, de forma que es posible adquirirlo vacío para que cada uno lo rellene con aquellos productos sanitarios de los que dispone de dotación o adquiridos por cuenta propia. La versión con productos sanitarios incluye (en el momento de escribir este artículo):

    • Un vendaje compresivo H&H Cinch-Tight Combat Dressing (NSN 6510-01-503-2109)
    • Una venda H&H PriMed Compressed Gauze (NSN 6510-01-503-2117)
    • Un torniquete H&H TK4 Combat Tourniquet (NSN 6515-01-542-7696)
    • Un rollo de esparadrapo H&H Combat Medic Reinforced Tape (NSN 6510-01-549-0927)
    • Una gasa apósito con vaselina (Petrolatum) de 7’5x23cm.
    • Cuatro guantes quirúrgicos de nitrilo.

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