En los tiempos que corren, donde la vida de cualquier soldado bien vale toda inversión millonaria, quizás sea el equipo de protección individual de todo soldado lo que toma la mayor relevancia e importancia en el campo de batalla, ya que en múltiples ocasiones será éste el que determine el grado de supervivencia del soldado.
Sin lugar a dudas dos elementos vitales del equipo de protección individual son el casco blindado y el chaleco blindado, los cuales constituyen un auténtico salvavidas cuando el soldado se enfrenta a amenazas tales como los disparos del enemigo o la explosión de un IED (Improvised Explosive Device, [Artefacto Explosivo Improvisado]). Pero inevitablemente son las propias características técnicas de estos elementos las que los convierten en más o menos vitales, es decir, resulta decisivo optar por la mayor calidad y capacidad. No siempre mayor calidad y capacidad implica un precio más elevado, pero en cualquier caso cuando se trata de sobrevivir se ha de optar por el mejor equipo de protección individual que nos podamos permitir, ya que vida no hay más que una (al menos hasta el momento de la Resurrección).
En mi opinión, como profesionales debemos buscar, y si fuera preciso adquirir a título particular, el mejor equipo de protección individual que nos podamos permitir si es que éste no se nos facilita ya como dotación en nuestra unidad. Resignarse a utilizar exclusivamente aquel equipo de protección individual reglamentario o de dotación en nuestra unidad puede suponer asumir mayores riesgos para nuestra vida. Dicho de otro modo, por ejemplo, si las placas (hard armor) que se nos proporcionan de dotación en nuestra unidad proporcionan protección como máximo frente a múltiples impactos de proyectiles blindados del calibre 5’56 mm. NATO, y el enemigo en nuestra zona de operaciones dispone de armas que disparan proyectiles que superan la protección de las placas de las que disponemos de dotación, resulta muy recomendable si podemos permitirnos su coste adquirir a título particular placas ESAPI, que ofrecen protección como máximo frente a múltiples impactos de proyectiles perforantes de núcleo de acero o tungsteno del calibre .30-06 M2.
Dicho todo lo cual, os presento un completo análisis sobre un novedoso diseño de chaleco blindado con suelta rápida que podría resultar realmente útil e interesante para aquellos profesionales cuya misión demanda este tipo de material. Este análisis es cortesía de Darrin Talbott, de Extreme Gear Labs, que me ha autorizado a traducir su documento original en inglés y a colgarlo en este Blog. Le agradezco sinceramente su ayuda y colaboración desinteresada.
1. BAE Systems ECLIPSE® RBAV-AF.
El chaleco blindado de suelta rápida RBAV-AF (Releasable Body Armor Vest-Air Force) [ver imagen 1] constituye el último añadido al Programa de Chaleco Modular (MVP, Modular Vest Program) de la línea de productos ECLIPSE® de la marca BAE Systems. El chaleco RBAV-AF está diseñado para su uso con paquetes balísticos cortados según el patrón SPEAR-BALCS[Nota 1] (SPEcial Operations Forces Equipment Advanced Requirements [requisitos avanzados de equipo para Fuerzas de Operaciones Especiales] – Body Armor/Load Carriage System [sistema porta equipo y blindaje personal]). Para los propósitos de este análisis, el chaleco fue dotado con un paquete balístico suave (soft armor) tipo BALCS a base de Twaron[Nota 2] de la marca PPE (Protective Products Enterprises, anteriormente conocida como PPI, Protective Products International) y con placas (hard armor) ESAPI[Nota 3] (Enhanced Small Arms Protective Inserts) de la marca Ceradyne en talla grande (LARGE). Esta nueva plataforma porta equipo atiende directamente a las sugerencias de guerreros con mucha experiencia para lograr una solución integrada y adaptada a su misión. El RBAV-AF es totalmente compatible con todos los accesorios y componentes del RBAV-SF (Releasable Body Armor Vest-Special Forces). El número de referencia asignado por BAE al RBAV-AF es el 7610.
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